Bonne nouvelle...

Avec toutes nos excuses pour le retard, nous sommes heureux de vous proposer une widéo sur le trip aux Etats-Unis!....

Rongo in the rain

Réveil sous des trombes d’eau ce matin, décidément ça commence mal! Nous partons donc sous la pluie en direction du sud. Sur 26 kms, nous traversons la Waipua Forest, forêt très dense qui abrite les ¾ des Kauris de Nouvelle-Zélande ainsi que des fougères géantes et des kiwis (petit oiseau symbole du pays). Arbres sacrés pour les Maoris, les Kauris sont des arbres millénaires et géants autrefois décimés par les colons. Premier arrêt, aux pieds de Tane Mahuta (seigneur de la forêt), le plus haut de tous : 51 m de haut, 4 m de diamètre et 14 m de circonférence…

Alors que nous roulions tranquillement sous la pluie (encore !), un bus nous envoie un cailloux qui fissure le pare-brise de ce pauvre Rongo (car oui notre van a un nom lui aussi, c’est écrit sur ses papiers d’identité). Nous traçons ensuite en direction d’Auckland afin de faire réparer l’impact chez Smith & Smith autrement dit le Carglass local… Le soleil est enfin revenu et en repartant nous jouissons d’une vue imprenable sur Auckland…




Tout ça ne nous ayant pas mis en avance, nous passerons la nuit à Cambridge, petite bourgade au style british (tout s’explique) dans une jolie région agraire peuplée… de vaches! Demain, départ matinal pour Rotorua…

Sandboarding in NZ

Nuit à Pukenui, puis direction le nord de l’île : le Cap Reinga… Après avoir roulé 45 minutes sur une route goudronnée, nous nous sommes engagés sur le chemin caillouteux du Cap dans un brouillard bien dense… Prairies verdoyantes peuplées de centaines de moutons, parsemées d’arbres géants qui nous font penser à la savane!... 30 minutes plus tard, nous garons le van et continuons à pied jusqu’au phare du Cap Reinga… Le brouillard se dissipe quelques instants pour nous laisser le loisir d’admirer les falaises abruptes se jetant dans l’océan bleu turquoise et nous permettant de prendre quelques photos. C’est ici que se rejoignent l’Océan Pacifique et la Mer de Tasman.
Sur le chemin du retour nous faisons un stop aux dunes de sables de Te Paki. C’est vraiment très impressionnant car le chemin est bordé d’une végétation luxuriante et tout à coup, on se retrouve aux pieds d’immenses dunes de sable… Nous mangeons devant l’immensité du désert, puis, après avoir loué un bodyboard, nous débutons l’ascension des fameuses dunes… Les descentes en body sont l’occasion de nombreux fou rires… Ça valait vraiment les 15 $NZ (7€)! Grâce à une bonne heure de marche qui a mis nos mollets à rude épreuve, nous atteignons le sommet d’une ultime dune offrant un panorama exceptionnel sur la 90 mile beach.
A contrecœur, nous reprenons la route vers 15h en direction du sud jusqu’à Kohokohu où nous prenons un traversier pour Rawene où nous passons la nuit.

Bay of Island

La première nuit fut bonne, il n’a presque pas plu et malgré un réveil bien matinal, nous sommes en pleine forme pour attaquer la journée… Petit-déjeuner copieux et le meilleur depuis bien longtemps, douche, petit détour par la plage (quand même !) et nous nous mettons en route pour la Bay of Island. Il ne pleut pas pour l’instant… Virginie, au volant du super-van, roule en direction du nord… Pause déjeuner en bord de plage… Toujours de très beaux paysages, très verts et en plus de magnifiques plages désertes … La Bay of Islands est une baie dans laquelle se trouvent 144 îles parsemées sur des kilomètres. Arrêt pour la nuit à Pukenui, au début de la fameuse « 90 mile Beach », sur laquelle les gens roulent en voiture ! Malheureusement, notre contrat de location nous l’interdit… pas de campervan-trip-beach pour nous !

Campervan trip : day 1

Départ de l’auberge vers 11h30, nos gros sacs sur le dos, nous partons en direction de l’agence Escape pour y récupérer notre VAN !!! Wouai, trop motivés, on attend ça depuis trop longtemps…
Prise de l’engin en début d’après-midi, c’est génial, il est trop beau voire le plus beau (car oui chaque van est unique grâce à son dessin)!
NB : pour ceux qui se poseraient encore la question, vous noterez qu’un van n’a strictement rien à voir avec une caravane… Hum !

Mission n°1 : trouver un supermarché ouvert un dimanche pour nous ravitailler….
En fait, non, la vrai mission n°1, c’est d’arriver à conduire un tel gabarit du côté gauche de la route !!! 10 minutes plus tard, affaires rondement menées, nous voici à tenter le premier créneau dans le parking du supermarché…
Première étape de notre campervan trip : Waipu Cove, à quelques 3h au nord d’Auckland. Malgré la pluie (ça commence mal…) nous apprécions les merveilleux paysages traversés : collines verdoyantes, végétation luxuriante, larges baies ouvertes sur l’océan Pacifique… un régal !

La conduite à gauche n’est pas évidente mais Martin s’en sort très bien avec l’aide de son co-pilote à l’œil vigilent…
Nous nous arrêtons donc à Waipu Cove dans un camping en bord de plage… Le temps n’est pas extra mais nous sommes quand même tout excités de vivre une telle expérience…

Auckland

Départ dans la matinée, pour débuter notre visite nous descendons Queens St. qui se veut être l’artère principale de la ville, boutiques et resto s’y succèdent. Après un petit détour par l’agence de location de vans (nous étions très curieux de voir notre futur moyen de transport… Vivement demain !), nous arrivons sur le port… Incontestablement plus agréable et plus vivant que le centre ville, nous faisons un petit stop pour profiter de l’ambiance et admirer les bateaux à quai (dont le NZL-40 et le NZL-41 qui concourent à l’America’s Cup)…

Puis, nous partons à la recherche d’un tatoueur car Virginie a décidé de se faire un tatouage Maori (bein quoi ça fait partie des souvenirs à ramener et en plus ça ne prend pas de place !)… Ce qui va nous permettre de découvrir le très beau quartier résidentiel de Ponsonby, jolies maisonnettes en bois, belles églises, boutiques branchées, un petit Paradis…

1er arrêt chez un tatoueur, pas Maori du tout et en plus on ne comprenait rien à ce qu’il disait… on repart avec une carte de visite mais pas de tatouage ! Puis, 2ème arrêt chez Uptown Tatoo, qui nous propose de revenir 30 mins plus tard et de faire le tatouage de suite… Il faut savoir que chaque tatouage maori est unique, il se dessine directement sur la peau puis en fonction de l’endroit choisi et du style du tatoueur, il prend sa forme. 17h, on commence le dessin au stylo… après 5 essais peu concluant autant sur le dessin que sur une éventuelle explication du motif, nous repartons très déçus mais pas désespérés de trouver un vrai artiste capable de donner une signification à son œuvre (et avec une tête de Maori, non mais !). La suite au prochain épisode… Quant à Martin, il a décidé d’aller faire (enfin) un tour chez le coiffeur… et lui, il ne s’est pas dégonflé et est reparti avec une nouvelle coupe… (enfin comme d’hab en fait…).

KIA ORA!!!

Après avoir traversé l’océan Pacifique, avoir parcouru 10 500 kms, volé pendant 13 heures, perdu un jour dans l’année (le 1er novembre en plus, alors que c’est un jour férié !)… nous voilà enfin en NOUVELLE ZELANDE !!! Un rêve s’est réalisé pour chacun de nous…

Arrivés à 5h du matin heure locale, nous passons à notre auberge au cas où la chambre serait libre… mais non ! Après nous être délesté de nos sacs, nous partons manger un petit bout puis flânons quelques instants dans un superbe parc : l’Auckland Domain où les habitants font du sport ou se ballade… Enfin, 1ère visite : le musée de la guerre qui est en fait divisé en plusieurs parties : tout un niveau sur les 2 guerres mondiales et le reste sur la culture Maori… Ce qui nous intéressait le plus bien sûr. Nous avons également pu assister à un show de danse et de chants maori… Quelle culture fascinante !